Doveva essere un'esibizione di pochi minuti e si è trasformata in un autentico show, con moltissime figure, passaggi mozzafiato e "inchini" senza conseguenze al pubblico assiepato dietro le balaustre di sicurezza. Ma Roberto Mariani è fatto così, e quando è in acqua si dimentica del tempo, anche quello anagrafico che lo riguarda, lasciandosi andare al suo passatempo preferito. "Ho 44 anni e spesso mi devo misurare con rivali che potrebbero essere miei figli - racconta il campione d'Italia e d'Europa di Frestyle - ma una gara internazionale dura tre minuti, e ancora riesco a compensare la forza fisica che serve per governare un mezzo di 100 kg. con la tecnica, accumulata nel corso di una vita sulle moto d'acqua". Oggi Roberto è a Castelgandolfo con una moto in prestito "sono tornato da pochissimo dalla Cina, dove ho gareggiato nel Mondiale (arrivando 3°, ndr), e il mio mezzo, molto più performante di questo, mi raggiungerà solo tra qualche giorno - precisa come a voler giustificare l'impossibilità di spingersi ancor più al limite. La tendenza oggi è di privilegiare l'aspetto aereo di questa disciplina, di cui il backflip, ovvero ciò che in aviazione viene chiamato loop, è la rappresentazione più efficace". Le moto se le costruisce in casa, scocca in fibra di carbonio e motore supercompresso da 1200 cc. "anche se nella mia disciplina non si raggiungono alte velocità, serve comunque molta potenza", e ci tiene a precisare che il suo non è affatto uno sport pericoloso "l'unico momento rischioso è quando ti isoli dalla moto e il mezzo può ricaderti addosso alla fine della figura, ma è un attimo che colmo subito con tanto divertimento e soddisfazione".